自從條侯周亞夫絕食自盡以后，丞相一職便由桃侯劉舍接任，但這位丞相政績(jī)平平并無(wú)建樹(shù)。不久景帝的健康每況愈下，自忖時(shí)日無(wú)多，又擔(dān)心太子年幼他日若繼承大統(tǒng)無(wú)用心輔佐之人，便任用了太子太傅、建陵侯衛(wèi)綰做了丞相。可建陵侯卻也沒(méi)有比桃侯出色到哪里去，依舊政績(jī)平平并無(wú)建樹(shù)。

但衛(wèi)綰畢竟是新君的老師，又是景帝眼中老成穩(wěn)重之人，本意就是要他輔佐幼主，可皇上這里打算聽(tīng)從董仲舒那儒生的諫言——罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，他卻不阻止，在太皇太后竇漪房那里倒成了一樁罪狀，可東宮召見(jiàn)他時(shí)問(wèn)得卻不是舉賢令，而是景帝臥病時(shí)在押人犯中多有冤屈之人，丞相有不察之罪。

“怎么了？皇祖母這是要免了衛(wèi)綰？”

“罷相，我看是在所難免了。可這樣皇帝身邊可就沒(méi)有輔佐之人了。”王太后嘆了口氣，景帝一番苦心怕是要付諸東流了。平陽(yáng)公主心里也是百感交集，如今能庇佑她們娘兒母?jìng)兊娜藳](méi)有了，能照應(yīng)她們的只有她們自己了。

“母親何必嘆息，”平陽(yáng)公主見(jiàn)母親嘆息，連忙寬慰道：“這也未必是件壞事，建陵侯罷相。不就是說(shuō)丞相一職必定易主嘛！皇上再選賢用能，不是更好？”

“用誰(shuí)？”

“長(zhǎng)安城在朝在野的列侯多如牛毛，就連我舅舅也不是不可。”平陽(yáng)公主這句說(shuō)得云淡風(fēng)輕，看似隨意，可世上最怕說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。

“田蚡？”王太后一聽(tīng)這話倒也不大煩惱了，又想起這幾日田蚡的神色，看樣子是對(duì)丞相之位志在必得了，可轉(zhuǎn)念一想，又道：“太皇太后就不想他竇家的人？”

“竇家的人也不是不可，只是最好別是對(duì)皇祖母言聽(tīng)計(jì)從的，不過(guò)那樣拿不起放不下的也做不了丞相。”

“比方……？”

“比方魏其侯。”

“說(shuō)起這竇嬰，我還得感謝他呢！不然這天下就是梁王的了。”王太后悻悻然，當(dāng)年要不是竇嬰出面制止，太皇太后二子皆為皇帝的夢(mèng)想說(shuō)不定就實(shí)現(xiàn)了。

“謝他倒是不必，只是當(dāng)時(shí)那個(gè)場(chǎng)面也就他合適說(shuō)我朝哪有兄終弟及的道理。”平陽(yáng)公主不以為然，不過(guò)她家那門(mén)客籍福前日同她拜別，說(shuō)建陵侯罷相，大約不久竇氏大盛，要去入魏其侯幕。平陽(yáng)公主也不攔著。

她家平陽(yáng)侯一向沒(méi)有出仕的打算，況且年初染了風(fēng)寒這一年下來(lái)斷斷續(xù)續(xù)反復(fù)了幾回，拜相這一樁大約從今后也不必多想了。果然沒(méi)過(guò)了幾日，平陽(yáng)公主往太后這里時(shí)總能碰上舅父田蚡。與太后相商之事也無(wú)外乎，新相繼任之事。

“舅父對(duì)相位可是志在必得？”這一日田蚡來(lái)太后宮中時(shí)恰好遇上平陽(yáng)公主，平陽(yáng)公主這句問(wèn)候卻多少有點(diǎn)調(diào)侃的意思。田蚡自先帝后元三年封侯以來(lái)愈發(fā)得志，聽(tīng)門(mén)客們議論當(dāng)年七國(guó)之亂的時(shí)候，舅父田蚡對(duì)官拜大將軍的魏其侯竇嬰恭敬的如弟子一般，現(xiàn)而今平起平坐目不斜視，也不知道竇嬰心里怎么想。