絲線見公主說少兒咎由自取，卻替她不平，道：“可那霍仲儒也太不夠爺們兒了，公主的人追他回來，你看他那個慫樣兒，說什么少兒姐姐勾引他，一時難以自持。”絲線那小丫頭撇撇嘴，“哪個勾引他了？他隔三差五給人家送手絹汗巾荷包袋的時候怎么不說？”

“私相授受、暗通款曲，你就是個幫兇。”公主嗔著絲線，又道：“我追他回來，不過是想女婢許給他，也算給少兒一個名分，他倒是推得干凈。這樣也好，看清他的嘴臉，免得日后受苦。”

“公主，車備好了。”門外女婢纖絲通傳了一聲。公主主仆便不再議論，穿戴整齊往宮中去了。皇帝很虛弱，仿佛風中如豆的殘燈在夜色中瑟瑟發抖，王皇后衣不解帶侍奉在殿中，殿外請安的藩王公主拜了一地。然而他誰都沒有召見，沒有平陽公主，也沒有其他皇子皇女，甚至連太子也擋在門外，仿佛不愿將君父威猛偉岸的形象，在子女之間徹底打破。可太后卻替他召來了他所有能夠召來的子女。因為太后知道皇帝恐怕時日無多。

太后竇氏的人生經歷亦稱得上傳奇。人生遷變，浮世風云，母儀天下的竇太后處亂不驚。她用那雙失明的眼睛靜靜地旁觀著整個世界，直至風云突至諸方不得不請她主持局面，就像今天這樣面對即將離世的兒子。竇氏心中明白，權力更迭無非世間常態。

“皇祖母！”平陽公主問安的聲音，在帷幔之外悠悠響起。

“心兒來了！”只有一句話，在這位老人聲音里，聽不出她的任何無奈與凄涼，更沒有人會想起她已遭受過多次白發人送黑發人打擊的。或許只有在靜夜冥想的時候，孤獨的凄涼會悄悄地涌上來，繼而又被她莫測的表情所壓制。

“孫女給您問安。”平陽公主似乎從祖母那里繼承了那份莫測，她的聲音里也聽不出一絲凄涼與無奈，冰冷地像皇家肅穆的尊嚴與威儀。平陽公主出生那年，曾祖母薄太后還活著，她看了一眼長孫的長女，忽然說道：“我家長女是要做長公主的，只是我家長主命途多有坎坷。可不論什么坎坷，唯有波瀾不驚處之，方能顯我皇家氣度。”

“你聰明，有些事不用教你。眼下，你雖然沒經見過，可該怎么做要怎么做，你明白。”

“心兒明白。只是父皇——”

“按你明白的事情去做。你且去吧！”

“是。”平陽公主離開東宮，細嚼祖母的每一句話。要變天了，此刻的長公主不再是普通的長安貴婦，長公主的氣度就是皇家的氣度，眼前面對的——是天下！

“皇祖母說什么了？”平陽公主出得東宮，迎面碰上中山王劉勝，一見長姐慌慌張張便問。

“你還像個王爺的樣子嗎？”微顰的娥眉，冷峻的臉，聲音雖然低，但威嚴決不下東宮太后，中山王頓時乖巧了一般，收好他的慌張，做出像個王爺的樣子。

“皇祖母沒說什么。”公主輕道，“問安的時候，別說多余的話。”從平陽公主的忠告里，中山王讀出了些東西，細想之下不由得渾身發冷，眼下這場召見預示著什么不言而喻。