自打安遠(yuǎn)王妃不再干預(yù)戚嫣賑災(zāi)之后，戚嫣在這黃州城里做事就順暢了許多，到底戚家也有幾分名望，王梓婉又是偏幫著她，經(jīng)由此事黃州百姓也都是感激于她，還無人敢頂風(fēng)鬧事。

王罄卷已經(jīng)如愿將那連合姑娘贖回了家中，因著感激戚嫣，也是在生意上幫了她許多，戚嫣原本屯著用來大發(fā)國難財(cái)?shù)哪切┘Z食和草藥都是以不菲的價(jià)格賣了出去，若是沒有王罄卷在其中斡旋，怕是沒有這么簡單。

戚嫣原本想著給王罄卷一些紅利作為答謝，卻是被王罄卷婉言謝絕，他說自己家中不缺這些個(gè)，只是希望能幫上戚嫣的忙罷了。

王罄卷還帶了連合來見過戚嫣，果真是個(gè)漂亮的女子，眉眼之間蘊(yùn)著一層淡淡的愁緒，美得并不張揚(yáng)，卻是叫人忍不住心疼。

故而她福身相謝的時(shí)候，戚嫣趕緊伸手扶了一把。

“對(duì)了，戚姑娘，”臨告別的時(shí)候王罄卷像是突然想起了什么，湊近戚嫣說了句，“李昶廷和黃子旭這幾日好像和那個(gè)趙華走得很近，他們商量什么事情我不甚清楚，但是好像和戚姑娘還有蘇公子有關(guān)。”

黃州四大才子不知從何時(shí)開始便變成了三個(gè)，其實(shí)他們四個(gè)的關(guān)系本來也不算甚好，自打王罄卷不再與他們廝混在一起之后他們沒了日常請(qǐng)客的人關(guān)系就更加不好了起來，紀(jì)甫仗著自己和丞相有那么一丁丁點(diǎn)的關(guān)系向來自負(fù)清高，如今倒是將李昶廷和黃子旭湊到一起去了。

趙華只要細(xì)細(xì)一想就知道自己和蘇子榭聯(lián)手?jǐn)[了他一道，現(xiàn)在心中憤恨也是肯定的，不過倒也是難為他了，一邊擔(dān)心著自己服下的毒，還要一邊拉攏黃子旭和李昶廷。

其實(shí)這也是戚嫣誆他的，到底現(xiàn)在他得安遠(yuǎn)王妃的眼，哪能說叫他死就叫他死了。

至于蘇子榭給的那個(gè)方子，就更是誆他了，可憐趙華喝著那馬尿和鍋底灰吐完之后并未毒發(fā)，連著又喝了好幾日，根本就不敢往王妃跟前湊，連身邊的小廝都嫌他身上一股子尿騷味。

戚嫣點(diǎn)了點(diǎn)頭，同王罄卷還有連合一起走了出去，只說了句：“謝過王公子提點(diǎn)，我會(huì)多加小心的。”

戚嫣往與王罄卷以及連合相反的方向走去，低頭一面哼著曲一面走了沒幾步卻是差點(diǎn)撞進(jìn)一個(gè)人的懷里，戚嫣“對(duì)不住”三個(gè)字尚未說完就化作一陣驚喜之聲，“祁公子？你回來了？”

“是啊，”祁輕候走了些日子，人好像都消瘦了些，然看見戚嫣卻是滿眸子的神采奕奕，“聽說這里一切都好，我也就放心了。”

“進(jìn)來說話。”

現(xiàn)下黃州大旱，酒樓里本來就沒有生意，本來打算關(guān)門回家的掌柜見戚嫣去而復(fù)返趕緊又給她開了一間雅間，卻是沒有多收錢。

“想來堤壩已經(jīng)修好了，不知道祁公子可是依我之言，讓人在那堤壩上刻上了名字？”戚嫣見祁輕候一臉的喜色，便是了然定然一切順利，不過這件事卻還是不放心，故而就又問了一句。

祁輕候點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手給戚嫣斟了一杯茶，“戚小姐放心吧，我知道戚小姐都是為我打算，左右這錢是咱們出的，那知州倒也沒說什么。”

“幸虧有祁公子的金子做本錢，要不然也不能賺出這些修堤壩的銀子來，”說這話的時(shí)候戚嫣著意壓低了嗓子，“且現(xiàn)下正是大旱，民不聊生，要不然這些錢財(cái)定然是雇不到這些人的。”

祁輕候聽了戚嫣的話面上就有幾分尷尬，顯然又是想起了自己之前與戚嫣起了爭(zhēng)執(zhí)的事情，趕緊拱手說了句：“先前是輕候無禮，不識(shí)戚小姐好心，今日輕候給戚小姐賠罪了，還請(qǐng)戚小姐不要介懷才好。”

“祁公子這是說的哪里話，”戚嫣抿唇一笑，亦是抬手給祁輕候倒了一杯茶，“這天旱著，茶倒是更醇香了些，今日以茶代酒，希望祁公子未來一片坦蕩。”

祁輕候沒想到戚嫣會(huì)突然說這個(gè)，當(dāng)即就有幾分尷尬，戚嫣自然瞧出了祁輕候的不自在，抬頭淺笑道：“若是沒有祁公子的幫忙，我萬萬做不到這些，今日祁公子既然是回來了，也是到了我來報(bào)答祁公子的時(shí)候了。”

戚嫣示意祁輕候起身，爾后走到了窗前，推開窗子指著外面對(duì)祁輕候說道：“祁公子請(qǐng)看，那些飄著紅色旗幟的地方，都是我安排了施粥的地方，如今黃州城里共有二十一處施粥點(diǎn)，三處以安遠(yuǎn)王府的名義，兩處以王將軍的名義，三處以戚家，柳家等家族的名義，一處以我借著墨香軒的名義，剩下的一十二處，全部是以祁公子你的名義。”

祁輕候抬眼望外看去，整個(gè)黃州東城的風(fēng)景多半都盡收眼底，黃州東城為貴西城為貧，以祁輕候名義設(shè)的那十二處施粥點(diǎn)，三處在東城，九處在西城。

雖是此刻只能看見三面紅色旗幟，祁輕候還是不由得渾身一震，只覺得一股暖流打腰間盤旋而起，順著脊柱一路向上，那些紅色旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)，不知怎么的就叫他想起了幼年騎馬獵射的日子。

那時(shí)候自己騎的只是一匹小馬駒，卻也是要跟著一起去打獵，打到了獵物，就去插上一面屬于自己的小旗，然后等著檢點(diǎn)人一起盤點(diǎn)到底是誰打到的獵物最多。

“祁公子也該在各個(gè)施粥點(diǎn)露露面了。”現(xiàn)下的風(fēng)已經(jīng)是有些涼了，戚嫣的話伴著涼風(fēng)一起竄到了祁輕候的心窩里讓他不由得打了一個(gè)寒噤回過了神來。

是時(shí)候了，八月初三，天降暴雨，本被眾人看座久旱之后的甘霖足足下了三天三夜沒有停歇，三日后，黃州城堤壩抗洪不利，任由洪水傾瀉而下，黃州城生靈涂炭，幾乎成了一座死城。

想起前世光景，戚嫣還是不由得打了一個(gè)寒噤。

不過今世不一樣了，一整個(gè)黃州城，保住了。

戚嫣長長地舒出一口氣，轉(zhuǎn)頭一看祁輕候卻不和自己一樣輕松，戚嫣微微抿唇，試探性地問了一句：“祁公子怎么了？”

“戚小姐，我……”祁輕候從戚嫣和他合作的那一日起，就知道，這個(gè)姑娘是有本事讓自己重現(xiàn)在眾人面前的。

也許到時(shí)候，一整個(gè)祁家的冤案，都可以沉冤昭雪。

可是這一刻，祁輕候忽然怕了，這么多年，他時(shí)常在夢(mèng)里重逢那一場(chǎng)大火，夢(mèng)里爺爺和叔叔伯伯們都對(duì)著他笑，告訴他，輕候，好好活下去。

可是不能啊……他身上壓著寧國候府?dāng)?shù)百條人名的怨念，如何能夠好好活下去。

他不是最想要翻寧國候府冤案的人嗎，堤壩上已經(jīng)刻了他的名字，施粥點(diǎn)用了他的名義，此次旱災(zāi)過去之后，朝廷論功行賞，定然有他一杯羹，然后他就可以進(jìn)入朝堂，尋找機(jī)會(huì)。

他讀了這么多年書，不就為了這個(gè)嗎，可是這一刻，為什么他這么怕？

戚嫣只看著祁輕候面上越來越扭曲，幾乎像是下一秒就要嘶吼出聲，然后流下淚來。

可是戚嫣等了許久，祁輕候還是沒有哭。

將門之后，寧流血，不流淚。

“祁公子，我只是……”戚嫣此刻也不知道到底要怎么說才好，吞吐了半晌也只說了句，“我只是想幫你……若是……若是你不愿意我……我也……”

祁輕候垂了眼睛，再不去看窗外的萬千風(fēng)景，就在戚嫣斟酌著詞句來安慰他的時(shí)候，祁輕候忽然說了句：“戚姑娘，謝謝你。”

“我不是不愿意，我是害怕，”祁輕候抬起頭來，眸子里頭晶光閃動(dòng)，卻還是沒有半滴淚水奪眶而出，“我從前死讀詩書，恐怕也是在逃避，我選了一條永遠(yuǎn)都不可能成功的路去努力，我以為這樣就可以不去面對(duì)也不辜負(fù)我們祁家先烈……”

祁輕候說著就是慘淡一笑，抿唇一嘆道：“戚姑娘，謝謝你。”

“祁公子……”戚嫣想安慰祁輕候句什么，卻發(fā)現(xiàn)自己根本不知道要說什么才好，他幼年就親眼瞧見了自己全家數(shù)百人一夕葬身火海，繁華的寧國候府轟然倒塌在他眼前，換成誰也不可能不害怕。

背負(fù)著血海深仇，卻不能去報(bào)，他不能怨恨這個(gè)國家也不能怨恨帝王，只能渴盼著有一日能為自己的家人沉冤昭雪。

他渴盼也害怕，他怕到那一日他又變成了那個(gè)站在火海前親眼看著自己的家族一夕覆滅卻束手無策的少年。

戚嫣看著祁輕候強(qiáng)忍著哭意也是覺得心中難受，卻又不敢輕易說句什么。

“戚姑娘，我明日會(huì)去施粥點(diǎn)的，多謝你。”祁輕候深吸了一口氣，仰起頭來將幾乎要奪眶而出的淚水盡數(shù)倒了回去，爾后才朝著戚嫣笑道：“今日不早了，我就先回去了，這些日子，多謝戚姑娘替我謀劃。”

許是再也控制不住自己的淚水，祁輕候說完這話之后便轉(zhuǎn)身往外走去，戚嫣仍舊靠在窗子那里看著祁輕候的背影，半晌方才深深地嘆了一口氣。

只可惜那時(shí)戚嫣沒有看見，窗外頭樓下也站著一個(gè)人，仰頭往上看了好一會(huì)兒，遺世獨(dú)立，絕色容顏，一襲白衣素淡勝雪，眉目卻是艷美如畫，他也是深深地嘆了一口氣，爾后轉(zhuǎn)身離開。戚嫣轉(zhuǎn)身關(guān)窗子的時(shí)候，正正好眼底只擦過了蘇子榭那拐過彎去的衣角。